【褪黑激素】褪黑激素可解決失眠嗎?褪黑激素=安眠藥?不造成依賴性?

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現代人隨著生活壓力增大,加上不健康的生活方式導致作息紊亂,引發失眠問題,有些人必須依賴安眠劑或助眠劑去改善失眠,而標榜天然安全的「褪黑激素」尤其流行,到底「褪黑激素」是什麼?

什麼是褪黑激素?

褪黑激素(melatonin)是由大腦內松果體生成的一種荷爾蒙,人在接近入睡時便會開始分泌褪黑激素,並在半夜達到高峰,早晨醒來之前,體內褪黑激素的濃度便會逐漸下降,這種分泌特性有助於人體調整生物鐘。

褪黑激素受體分散在全身各處,似乎是多用途的生理信號,參與許多生理過程的控制,從而影響生殖、免疫反應和行為等反應。眾所周知,褪黑激素與睡眠息息相關,在醫學上也慢慢運用來改善失眠,尤其是時差的問題。 

夜間失眠嘗試褪黑激素
夜間失眠嘗試褪黑激素

褪黑激素會否造成依賴?

褪黑激素並非安眠藥,所以不會產生耐藥性及依賴。而市面有很多不同劑量產品,一般由低劑量(0.5毫克) 開始,如未見效果,才逐步增加劑量至3毫克。值得注意的是服用更多的褪黑激素並不代表可以更快入睡,目標是找到成功入睡的最低劑量。建議大家在服用前先徵詢醫生或藥劑師意見。 

褪黑激素不會產生耐藥性及依賴
褪黑激素不會產生耐藥性及依賴

褪黑激素與安眠藥有什麼分別?

褪黑激素和安眠藥雖然都有助於促進睡眠,但兩者的機制並不同。

首先,作為非處方藥物出售的褪黑激素雖然是合成物,但就化學的角度而言,它與人體生成的物質其實是相同的。在妥善的使用之下,失眠者服用褪黑激素可以解決失眠問題,使人快速進入睡眠狀態,同時也能延長深度睡眠時間。

褪黑激素比較有效的族群,通常不是年輕族群,而是老年人,因為這些人士本身松果腺分泌的褪黑激素量變少才引發失眠,就可以透過補充褪黑激素去改善睡眠。

而且,褪黑激素並非所有失眠問題都能解決,如果失眠問題是出於壓力或不良情緒所造成的原因,那麼補充褪黑素也無法改善睡眠問題。

至於安眠藥在治療失眠的時候,是強制服用者進入睡眠狀態,主要是針對失眠癥狀,跟褪黑素的治療效果完全不同。所以很多人在服用安眠藥進入睡眠後,醒來的時候還會有疲倦、沒睡醒的感覺。 

褪黑激素改善失眠問題
褪黑激素改善失眠問題

褪黑激素會否影響翌日狀態?

其實褪黑激素重點在於調節晝夜節律,而非單純解決失眠。所以服用褪黑激素補充劑後,效果不會馬上顯現,要等大約3-4小時,體內褪黑激素才會累積到一定濃度,發揮作用。

專家建議如果第二天想要早上八點起床,就得在晚上八點服用褪黑激素補充劑,想早上七點起床,服用時間就控制在晚上七點,效果才會比較好。 

再者,通常褪黑激素會停留在血液中12-24小時,隨後便會被身體代謝掉,副作用也會隨之消失,因此大家不必太過擔心副作用的危害。

資料來源:healthline
製圖/文字:Health Concept 


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