【營養食物】可以抗癌又護膚？了解牛蒡的4大功效

在日本飲食文化當中，牛蒡幾乎與健康養生劃上等號。事實上，其貌不揚的牛蒡確實含有豐富的醣類、蛋白質 、脂質、纖維質、鈣、磷、鐵、鉀、維生素B及維生素C等營養素，其膳食纖維含量更是紅蘿蔔的2.6倍，椰菜花的3倍，屬於高纖維的食物之一。到底牛蒡對身體有什麼功效？又是否人人都適宜食用？

牛蒡有什麼功效？

一、抗氧化

牛蒡富含多種礦物質，如鈣、鎂、鋅都具有抗氧化特性，也能幫助穩定情緒。也多虧了礦物質的抗氧化能力，讓血管不易形成動脈粥狀斑，降低心血管疾病的風險。

二、抗癌

牛蒡可以強化身體的免疫系統之外，更有研究發現牛蒡有效抑制癌細胞生長。另外，也有研究發現牛蒡的根部有效干擾癌細胞生長。

三、護膚

其實各種水果及蔬菜皮中都富含多酚，所以具有抗菌、抗黴、阻擋紫外線等益處。不過牛蒡的多酚成分指的就是存在牛蒡皮中的「皂素」。皂素具有抗氧化的功效，可以排除形成老化主因的「活性氧」，讓肌膚光滑、有彈性。

皂素除了能抗氧化外，當肌膚受傷時，皂素也使肌膚擁有自我修復力，通常這種修復力通常隨會著年紀增長而降低，然而年紀越長，越容易發生肌膚乾荒、黑斑等問題。由於牛蒡皮在土裡長期與細菌、小蟲抗戰，所以對於治癒創傷非常有效，不僅可以提高肌膚修復力，更能抑制肌膚老化。 

四、解毒

由於牛蒡富含纖維能清除體內垃圾，改善體內循環，促進新陳代謝，被譽為「大自然最佳的清血劑」。尤其是牛蒡含有一種非常特殊的養分－菊糖，是一種可以促進荷爾蒙分泌的精氨酸，所以被視為有助人體筋骨發達，增強體力的食物，尤其適合糖尿病患者使用。而牛蒡的纖維可刺激大腸蠕動，幫助排便，減少毒素和廢物在體內積存。

牛蒡茶又是否有同樣功效？

就營養學而言，牛蒡茶的營養價值並不如新鮮牛蒡。因為牛蒡經過切片、曬乾過程中，多酚類植化素和礦物質容易流失；二則對腸道消化有益的菊糖並不溶於水，喝牛蒡茶吃不到纖維，自然攝取不到菊糖，剩下的僅有微量營養素。

吃牛蒡需注意什麼？

雖然牛蒡營養豐富，但吃太多可能導致肚瀉，而且其粗纖維也會引致消化不良。也因為攝取過多粗纖維，會連帶影響其他營養素的吸收，所以感冒或營養狀態不好時，不適合吃太多；肝臟機能嚴重衰退的病人也不適合纖維太粗糙的飲食。

且牛蒡中的鉀、磷若攝取過多會增加腎臟負擔，所以，糖尿病腎病變或腎臟疾病的患者也不該將牛蒡茶當成每日養生茶飲，牛蒡小菜反倒比較適合。

此外，對菊花過敏的人士也傾向對牛蒡有過敏反應，因此不建議這類人士吃牛蒡。

資料來源：URMC、healthline
製圖／文字：Health Concept