【HC醫學專欄】長期每週排便少於3次？ 營養師教你糾正慢性便秘症

便秘是十分常見的都市人健康問題， 低纖維與高肉的飲食、缺乏運動、以及工作忙碌而經常憋著，都是便秘的常見原因。但原來長期排便次數少於每週3次是一種稱為「慢性便秘症」的疾病。除了頻率低以外，「慢性便秘症」的臨床症狀包括排便時感到困難、需要過度用力、排便後仍然不舒暢等等。 

患有「慢性便秘症」的群體在未來得大腸癌的風險會有較良好排便習慣的人士高出近兩倍，而患上其他良性腫瘤的風險更會提升達3倍。事實上，人體的便便中含有包括膽汁酸、硫化氫、糞臭素及其他代謝廢物等可致癌物。因此糞便於腸道內滯留時間每多一秒鐘、水份被進一步吸收後大腸與其中濃縮的致癌物接觸時間就越長。

如何透過改變生活習慣以糾正「慢性便秘症」？

增加纖維攝取：

膳食中攝取的非水溶性纖維不會被胃部消化，可以增加便便體積，同時抓住水份令其變軟 ，更容易排出體外。我們飲食中的主要的纖維來源，除了大家都知道的蔬果以外，其實更包括全麥穀物和堅果，可以適量加入早餐及下午茶中。另外，如果在日常飲食中無法攝取足夠的纖維，亦可以考量服用纖維補充劑。 但在必須同時補充足夠的水份，不然會加重現有便秘問題 。

攝取足夠水份：

大腸主要功能是抽出通過的食物中身體水分，以補充身體需求。因此在身體輕微脫水時，大腸會加強工作令便便變得比平常乾固，從而令便秘問題惡化。因此每天攝取足夠的8杯水份，有助改善便秘問題。

定期運動：

運動能幫助改善腸道蠕動， 每天只需散步30分鐘，已經有助腸道肌肉更好運作。而進行有氧運動則可加快呼吸和心跳率，從而刺激腸道肌肉的自然收縮，幫助排便。

可以選擇市面上的「便秘藥物」嗎？

幫助排便的藥物主要有纖維補充劑、刺激性瀉藥以及滲透性瀉藥。 刺激性瀉藥常見於各種便秘藥及減肥藥中。成份例如番瀉葉及大黃等，由於是草藥提取，因此依然可以被標為「天然成份」。但需要注意的是由於它們會通過刺激腸神經系統以達到促進腸蠕動的效果，因此使用後會產生依賴性。長遠來說大腸會慢慢失去自主收縮的能力，在沒有藥物後便不能正常排便。

而滲透性瀉藥，則是可通過滲透壓將水份吸入大腸中，以來幫助使糞便容易通過。 

作者：Angela Lau 劉曼翎｜Aranth安曼營養澳洲註冊營養師