【健康飲食】吃得太鹹對身體有何影響？ 了解4大排鈉食物
從醫學角度而言，鹽份蘊含氯化鈉、氯鈉離子、鉀離子，這些電解質在身體裡負責維持細胞體液內外滲透壓的平衡，也是神經傳導的必要物質，幫助控制肌肉的收縮。然而大家都知道攝取太多鹽份百害而無一利，其實吃太鹹會怎樣影響身體？有許多人會多喝水去解渴，這又是否可以排走體內多餘的鈉，減輕身體負擔？
吃太鹹會令身體產生什麼變化？
真正影響我們健康的並非是鹽，而是當中的鈉元素。鈉主要是維持體內的水平衡和肌肉的興奮性，但攝取過量時，大多數人的腎臟都無法以相應的速度迅速將血中的鈉排除。當鈉逐漸累積，大腦為了維持身體機能，就會使荷爾蒙釋放，以告訴身體「留住水分」，藉此稀釋鈉的濃度；但過多水分滯留人體，就會增加細胞周圍的水含量以及血液的體積，引致我們常會說到的「水腫」。
當血量增加也代表心臟的工作量增加，因而對血管造成更大的壓力，長時間下來就可能導致血管僵硬，並引起高血壓、中風、心臟病、心臟衰竭等問題。另外，也有證據指出，過多的鹽也可能在不升高血壓的情況下，傷害心臟、大動脈和腎臟，也可能對骨骼造成傷害。
減鹽該從何入手？
一般來說，人體攝取的鈉最主要來源是食鹽。食鹽中含有約40%的鈉，換算下來1克食鹽中含有400毫克的鈉。根據食安中心建議，成人每日鈉總攝取量不宜超過2000毫克，也就是正常人每天只能攝取大約5克的鹽。
要有效減少鈉攝入量，第一步就是少吃加工及預製食物，改吃新鮮農作物及肉類。此外，亦可選擇未經醃製和沒有預先調味的冷凍農作物及肉類。第二就是在配製食物時減少使用食鹽及含鈉的調味料，改用香草及香料來調味。
如果小心攝取過量的鈉，怎樣減輕身體負擔？
許多人吃了高鈉食物，自然會多喝水去解渴，但這並不能百分百排走體內的鈉，尤其對鈉較敏感的人，身體容易儲存鈉及扣住水份，反而引致水腫，並帶來高血壓問題。
事實上大家可透過以下4大食物，幫助身體排出過多的鈉：
一、含鉀食物
如芹菜、菠菜、通菜、莧菜、茼蒿、鮮淮山、韭菜、蕃薯葉等都是高鉀蔬菜，多吃能達到體內鈉離子和鉀離子平衡，對排鹽有一定幫助，但大家白灼蔬菜時不要加醬料和鹽，以免浪費蔬菜的排鈉作用。
二、含水溶性膳食纖維
富含水溶性膳食纖維的食物具有穩定血壓的功能，如秋葵、南瓜、海帶、蘋果、燕麥、紅蘿蔔、椰菜花、香蕉、奇異果等。
三、含鎂食物
鎂是維持人體生命活動的必需元素，具有調節神經和肌肉活力的作用。此外，鎂也是高血壓、高膽固醇、高血糖的剋星。建議多吃深色蔬菜、豆類、全穀類，適量進食堅果等。
四、含鈣食物
當身體缺乏鈣質時，體內鈣離子平衡可能發生變化，引起全身阻力血管的平滑肌細胞收縮增強，增加血管阻力，另外，血液鈣離子變化還可能促進動脈硬化。多吃含鈣食物，如牛奶、乳酪、豆腐等穩定血壓。