【新冠肺炎後遺症】輕症都可引發嚴重後遺症 Omicron後遺症不容輕視

疫情爆發至今，新冠肺炎後遺症同樣備受關注。世衛為此也將「影響日常生活的相關長期症狀」明確定為新冠肺炎後遺症。此外，有許多人以為Omicron等同小感冒，其實輕度感染後也會出現嚴重Omicron後遺症。

什麼是「長新冠」？

所謂的「長新冠」（Long COVID）就是指新冠肺炎所引發的長期症狀，也是新冠肺炎後遺症。根據世衛在去年11月發表的的官方聲明中，新冠肺炎後遺症的臨牀定義為發生在「染疫後3個月內出現、持續至少2個月，並且無法由其他診斷解釋」。

輕症就不怕有新冠肺炎後遺症？

許多人以為只有重症才會有新冠肺炎後遺症，實屬錯誤觀念。其實出現新冠肺炎後遺症的可能性跟急性期的嚴重程度沒有直接的關連。

而且中文大學醫學院早前的研究，發現新冠肺炎後遺症患者的腸道微生態異常，「好菌」明顯較少，而「惡菌」則較多；相反，沒有新冠肺炎後遺症的人士腸道微生態則較豐富及多樣化，與從未染疫人士相似。

這些新冠肺炎後遺症的患者在年齡、性別、其他疾病、使用抗生素和抗病毒藥物，以及感染新冠肺炎的嚴重程度等方面，均與沒有出現新冠肺炎後遺症人士沒有分別，可見腸道微生態失衡才是導致新冠肺炎後遺症的主因。

新冠肺炎後遺症有哪些？

新冠肺炎後遺症如此複雜，皆因每位患者出現的新冠肺炎後遺症都不同，嚴重程度也不一樣。極具權威代表性的《Nature》就透過一年多的追蹤研究，統計出大概32.6%患者會產生新冠肺炎後遺症，其中有30-40%的新冠肺炎後遺症患者會有呼吸困難、肺功能衰退、頭痛、腦力衰退等症狀。 

新冠肺炎後遺症還包括：

血液：血栓機率大概略小於5%

心臟：心悸、胸痛(5-20%)

神經與精神系統：疲倦(30-53.1%)、肌肉關節疼痛(27.3%)、頭痛(38%)、味覺嗅覺喪失(13.1%)。

腎臟功能障礙：有部分重症患者，腎功能受損需要洗腎

內分泌系統：糖尿病惡化、新發生糖尿病、甲狀腺炎、骨質疏鬆

頭髮：脫髮約20%

兒童多系統發炎症候群：小於5歲的兒童，會更容易出現心臟及神經系統障礙，類似川崎氏症，不過非洲裔、西班牙裔較容易出現

也有許多新冠肺炎後遺症患者感到腦力衰退(認知功能衰退)、焦慮、憂鬱以及睡眠障礙，整體來說30-40%的新冠肺炎後遺症患者會產生。不過這份統計是問卷採訪，偏向新冠肺炎後遺症患者主觀認定，部分並沒有正式的醫學診斷。

Omicron後遺症較少？

其實回溯記錄，第一例南非確診 Omicron 個案是在去年11月才發現，目前未滿三個月的新冠肺炎後遺症的定義，所以目前各國專家仍在持續追蹤觀察。推測全球可能將會在3月會迎來一波Omicron後遺症浪潮，數以萬計的康復者開始有Omicron後遺症的醫療需求。

目前所知Omicron後遺症有哪些?

英國ZOE公司的COVID-19研究小組，歸納出Omicron後遺症的五大症狀，除了鼻水、頭痛、疲勞、打噴嚏等等，與普通感冒相似的現象之外，每4個Omicron後遺症患者之中，就有1人會出現「腦霧」的症狀，這個研究結果受到專家們的注目。

「腦霧」常見症狀包括：失憶、思維混亂、注意力難集中、頭暈和遺忘日常詞彙等令人困擾的認知症狀。越來越多Omicron後遺症患者都提到，腦霧正在損害他們的工作能力和日常運作。所以大家不應輕視疫情，其中一個理由就是無法確定不會發生難纏的Omicron後遺症。

資料來源：Mayo Clinic、中文大學、Nature 、The Lancet、ZOE
製圖／文字：Health Concept