【不良習慣】用口或鼻呼吸有何不同？ 用口呼吸可致健康問題

鼻敏感的患者由於長期鼻塞或呼吸不暢順，很多時都會用口呼吸，但這個看似簡單的動作，其實會影響面顎發育，特別是正值發育時期的兒童。如果睡覺時容易有鼻鼾、發呆或集中精神時嘴巴不自覺張開、或看牙醫張嘴時會覺得呼吸不順，這就代表你習慣用口呼吸。

為何孩子容易會用口呼吸？

箇中主要原因有兩個：鼻腔不通跟口腔肌肉無力，空氣無法順利從鼻腔呼吸主要是因為鼻過敏，鼻竇炎或是腺樣體肥大，堵塞到鼻腔及呼吸道；另一個原因就是口腔－臉部肌肉無力，包括咬肌、舌肌及唇肌等，使得有些孩子會使用嘴巴呼吸。

用鼻呼吸與用口呼吸有什麼分別？

鼻子就像是天然的濾網，可以過濾空氣中的粉塵和細菌。而且鼻腔會使冷空氣變得溫暖，所以相比起嘴巴，鼻子所進行的深呼吸能獲取更充足的氧氣。

第二，用鼻呼吸時，舌頭會持續緊貼上顎，這有助對上顎施加壓力，令鼻腔和顴骨等附近連帶的肌肉發揮支撐的功能。當兒童面部組織發育時，上顎骨會不斷向前生長，長遠令鼻腔和顴骨都能夠向前發展，同時左右平衡地發展，幫助面形立體地發育。

反觀，若是用嘴巴呼吸，冷空氣就會連同細菌透過口腔直接進入體內。由於喉嚨位置有大量淋巴器官，例如扁桃腺和腺狀體，細菌入侵有機會令它們腫脹，收窄呼吸道，部分兒童或會因此而出現打鼻鼾和睡眠窒息症，令腦部缺乏足夠氧氣，影響整體發育。

同時舌頭會微頂到下顎，長期下來容易導致上顎變窄，影響牙齒排列。此外還會影響到臉型，導致下巴後縮、臉型較長(馬臉) ，甚至會有唇外翻問題，基本上用口呼吸是百害無一利。

如何矯正？

用嘴巴呼吸的習慣不容易改變，除了透過手術移除腫大的腺樣體與牙科協助上牙床擴張來幫助提升鼻子功能，改變習慣的關鍵在於願意持續努力用鼻子呼吸。大家也可透過以下兩個練習去改變這個不良的呼吸習慣：

一、在家時可以用透氣膠帶貼嘴巴來提醒自己，專心的時候就不會不自覺地將嘴巴張開。這樣每天半小時以上的練習，久而久之就會逐漸習慣用鼻子呼吸。

二、大家也可嘗試在嘴巴裡含一口水，這樣就可以保持嘴唇緊閉，沒有人注意到也一樣可以練習用鼻子呼吸。

其實鼻呼吸的各種訓練都非常簡單，只是需要家長多陪伴小朋友努力嘗試與練習。對年紀較小的孩子，只有鼓勵和提醒不一定有效，一再叮嚀也未必能立即獲得成效，如果家長失去耐性責罵孩子，效果會大打折扣。

資料來源：Cleveland
製圖／文字：Health Concept