【食療之選】止痛藥之外的選擇 5種有效止痛的天然食材

現代人總是壓力大，生活忙碌，身體難免會出現各種痛症。許多人為求能快速的緩解疼痛，習慣以止痛藥來解決。然而許多人對於止痛藥仍存有不少戒心，擔心會造成依賴或出現副作用，其實我們還可透過哪些天然食材去舒緩痛楚？

咖啡有效止痛嗎？


科學家發現咖啡因（茶、可可、可樂等飲料裡也有）的成分和人體中一種傳遞疼痛訊息的化學物質相似，所以人體攝取咖啡因後，就會取代這種化學物質的角色，使細胞接收不到傳來的疼痛訊號，因此能減少疼痛感。所以許多止痛藥都會多少加入一些咖啡因來加強效果。

不過以咖啡止痛並非人人見效，對於「無啡不歡」的人士甚至是頭痛的主因。醫學上稱這群人患了「咖啡因依賴徵候群」（caffeine dependence syndrome），一旦缺少咖啡就出現頭痛、疲倦、心情沮喪等問題。

假若頭痛只是偶然發作，咖啡也許可以當做止痛藥的替代品，不過經常嚴重頭痛或偏頭痛的人，醫生一般就會建議採漸進方式，逐步戒掉咖啡因，例如，每天少喝一杯，或是減低咖啡濃度，加多一點牛奶。然後，間隔幾天再喝一杯，直到完全戒除為止。

有哪些天然食材可以止痛？

一、薑


首先，生薑醇（Gingerols）本身能阻擋疼痛賀爾蒙的分泌，對偏頭痛、風濕關節痛及慢性腰背痛有顯著的療效，也可減緩腸胃的蠕動及收縮。

而且薑對於舒緩女性的生理不適尤其有效。《BMC補充和替代醫學》期刊中的一項實驗發現，經期前2天、經期間3天服用薑時，有助於減少經痛的嚴重程度及疼痛持續時間。而後續在《另類及替代醫學期刊》及《婦產科學檔案》的兩項研究中則發現，薑的止痛效果與布洛芬、甲芬那酸止痛藥的效果相當。

另外，也有研究者發現，薑能有效緩解一些不同的經前症候群症狀，包括：腹部或下背部疼痛、頭痛、消化道失調、噁心、關節肌肉疼痛。

二、車厘子及莓果


經過一些研究發現，車厘子及莓果的止痛作用就好比阿斯匹靈一類的止痛藥，可以干擾形成發炎反應的酵素作用。而且車厘子含有花青素、維生素E，還有豐富的抗氧化劑，都有緩解肌肉的酸痛和消腫的功效，特別適合經常做強度運動的人。

此外，美國密西根州立大學的研究人員在實驗室裡用tart cherry（車厘子的一種）萃取物做研究，就發現其阻斷發炎的能力比阿斯匹靈強10倍。後續研究又指出，草莓、黑莓及其他種類的車厘子也有類似效果。

三、深海魚


三文魚、呑拿魚、鯖魚等深海魚類中富含Omega-3脂肪酸，能幫助消除肌肉疲勞、延緩肌肉老化、減輕肌肉發炎反應。而且根據 2005 Scandinavian Journal of Nutrition 的一項研究資料，Omega-3 還可以幫助緩和胃部的不適，特別是來自壓力所造成的胃部的不適。

至於慢性疼痛患者可嘗試吃比平時攝取量還多一點的魚油，並配合運動，對於紓緩疼痛的效果更好。

四、提子


專家建議吃紅提的效果會比青提好，因為紅提含有更豐富的抗氧化和抗發炎物質，如花青素，是個很好的消炎止痛食物。另外對於非器官病變造成的眼睛不適或疼痛，飲用提子汁就可以有緩解的作用。

五、大蒜


大家都知道，大蒜本身就是超強的殺菌和消炎食物，能夠減緩體內的疼痛和發炎。另外，大蒜含有構成人體結構的硫化物，含關節、軟骨當中都含有豐富的硫化物，幫助軟骨基質的支撐，等同於彈性蛋白，並可強化韌帶細胞的強度、增加潤滑黏液的分泌量，同時富含硒，可以改善退化性關節炎的症狀。

資料來源：WEbMD、Cochrane Database Syst Rev.

製圖／文字：Health Concept