【女性健康】「雌激素下降」是正常老化現象！簡單認識雌激素與更年期

男人和女人體內都有雌激素。而女性的卵巢所分泌的雌激素不僅控制了女性生長、發育、衰老等活動，也可以平衡皮膚的油脂及水份，促進皮膚中膠原蛋白的生長。

事實上，雌激素過多或過少都會對身體造成不同程度的影響，例如會出現經痛、脾氣煩躁、憂鬱、失眠、性慾低、肥胖、骨質流失甚至是癌症等問題。

不少中年婦女都需要面對「雌激素下降」的現象，因為「雌激素下降」其實是一種正常老化的現象。女性30歲之後的體內雌激素的分泌會逐年減少，一般到了45至55歲，卵巢功能便開始衰退；進入更年期，最後卵巢便會停止製造雌激素。正因如此，有些婦女在更年期期間會感到身體不適，包括潮熱、晚間冒汗、失眠和煩躁等現像。 

美國一名神經科醫生曾分享一個案例，他指出自己曾把一位更年期婦女誤診為患有阿爾茨海默病（Alzheimer's disease）。經過一番治療後，才發現該患者的認知能力下降與其雌激素水平驟降直接相關。

其中一個關鍵問題是大腦中具有雌激素受體，許多雌激素受體位於大腦海馬體中，該大腦區域對修復和檢索記憶非常重要。當雌激素水平突然下降，海馬體的一些活動會受到影響。所以不少步入中年的女性，都會相繼出現「腦霧」或記性不好的現象，很大機會是與「雌激素下降」有關。 

有醫生建議，在了解個人身體狀況後，女性最好在生育後或踏入30歲就補充雌激素，因為可以延緩身心衰老，還能有助於女性防止骨質疏鬆。不過亦有醫生提醒，若未了解個人身體狀況後而盲目補充雌激素，則會對身體造成損害。故此，在使用任何雌激素補充劑前，應先與醫生咨詢意見及進行有關的身體檢查，避免對身體造成不必要的傷害。

製圖／文字：Health Concept