【醫學突破】半身癱瘓病人康復行走 手術在脊椎植入電刺激裝置

當腰椎受傷而導致半身癱瘓，身體軀幹下方，包括骨盆和腿部便會無法活動。現今醫學上，脊髓受傷無法令到「神經再生」，因此，癱瘓一向視為不治之症。

不過有賴科技不斷進步，近日有一名半身癱瘓病人在裝入電子裝置後，得以從輪椅上站起，再次行走。

意大利一名29歲的男病人（Michel Roccati）在5年前的一場電單車意外中嚴重受傷，脊髓完全切斷，因此下半身癱瘓，無法再走路。本來，他只可以輪椅代步，直至在前年8月，他接受一項由瑞士聯邦理工學院（Swiss Federal Institute of Technology in Lausanne）及洛桑大學醫院（Lausanne university hospital）負責的實驗性手術，手術將一個物料柔軟的電子裝置，植入受傷的脊髓神經頂部及下方椎骨。其後，運用AI人工智能，透過平板電腦的介面控制，裝置可以發出電脈衝（Electrical pulses），刺激脊髓區域中負責不同肌肉群活動的神經元，從而激活下半身肌肉活動。

手術順利進行，在安裝後一天，男病人已可再次以雙腿活動，以有轆子的行動架附助，再次行走。開發技術的團隊表示，技術現階段仍過於複雜，希望未來可簡化設備，廣泛應用及幫助更多癱瘓患者。研究報告已在國際權威醫學期刊《自然醫學》上發表。

新聞來源：英國媒體《BBC》
製圖：Health Concept