【醫學專欄】中年男狂咳、失眠被揭患心臟衰竭 心臟科醫生拆解常見病因

一位年長的男病人因肝炎而要定期看醫生。某日，他覆診時告訴醫生自己晚晚不停咳、失眠、腳水腫、易累、氣促，出街行幾步路也乏力，醫生懷疑他心臟有問題，於是將他轉介到心臟科。果然，經進一步檢查，原來他的心臟已開始衰竭，功能逐漸下降。根據醫管局資料，2019年，便有2萬多人次因心臟衰竭而入院，可見心臟衰竭甚為普遍。

如上述個案，心臟衰竭很容易被忽略。這是因為早期症狀不明顯，去到晚期病人開始猛烈咳嗽、氣促、失眠，亦很難令病人聯想到是心臟問題，直至很後期才被確診。

心臟衰竭 心臟的終點？ 

某程度上這是正確的。心臟衰竭本身不是疾病，而是由各種心臟病引發的問題。心臟是一個泵，負責血液循環，其中一項功能是將帶氧血泵至身體不同部分。如果心臟功能衰弱，泵出功能愈來愈差，全身便會進入缺氧狀態，病人變得四肢無力，易累。最嚴重的情況是躺著也感到頭暈眼花、氣促。心臟衰竭可以說是「心臟的終點」，最壞打算是要移植心臟，但很多病人都等不及。

為什麼心臟衰竭會咳嗽、失眠、腳腫？ 

因為心臟功能下降，血液積聚於心臟，形成肺水腫（肺積水）。肺部的黏液刺激肺黏膜，導致咳嗽、氣促。由於肺充滿液體，病人躺下時會非常不適，需要用枕頭墊高一點才能入睡，甚至有病人嚴重到要坐著睡，此時病人已筋疲力盡，苦不堪言。另外，由於血液循環差，腳部有積液亦會導致腳腫。用手指輕輕壓一壓小腿，如皮膚久久凹陷，這便是水腫了。

為什麼會有心臟衰竭？

成因眾多，最常見的原因是冠心病，即心血管阻塞。當這條重要的血管因脂肪積聚堵塞、收窄或硬化，便會減少心臟血流，令心肌受損，形成冠心病。此外，心律不整、心瓣疾病、心肌炎、先天性心臟病等，都有機會導致心臟衰竭。

通波仔是冠心病唯一出路？ 

如果人的冠心病出現症狀，一般都需要接受手術，而最普遍是通波仔，即「冠狀動脈介入治療術」，利用心導管將氣囊連支架撐開阻塞的心臟血管。很多病人以為做完手術便解決問題，但其實手術後要配合藥物，以及全面改善飲食生活習慣（飲食、運動、戒煙酒），不然心血管很容易再度栓塞。通波仔只是「緩兵之計」，買時間，在這段時間調整生活習慣才是最緊要。

撰文：香港港安醫院—司徒拔道 駐院心臟科顧問醫生盧家業醫生