【變種病毒】南非變種病毒可避開抗體 或降低目前疫苗效用

新型肺炎 (COVID-19) 全球疫情持續，近日南非科學家發表研究文章指，當地出現的南非變種病毒株，可避開3種治療用的抗體，同時對康復者血清有抵抗作用，警告或會降低目前疫苗的效用。

南非基因組學專家去年底在當地發現變種病毒株，令當地爆發第二波疫情。南非大學與國家傳染病研究所 (NICD) 發表研究文章，指在南非當地出現的「501Y.V2」的變種病毒株，大致上或完全避開3種治療用的抗體，同時對患者抗體有抵抗作用，令患者有再次染疫風險。

研究續指，由於變種病毒株可避開及對抗體有抵抗能力，意味著「使用棘蛋白作為抗原的現有疫苗效力降低」。報告認為，現有疫苗對「501Y.V2」變種病毒株的效用有待觀察，需大規模臨床試驗證實，或有必要研發新疫苗應對。

研究文章發表在生物學論文檔案網 (bioRxiv) 上，bioRxiv是期刊預印資料庫，論文未經同行評審，只能用作參考。但目前新型肺炎相關的研究為盡早一步公開，會優先在bioRxiv上發表。

另外，非洲衛生研究所 (Africa Health Research Institute) 病毒學家 Alex Sigal 指出，：「我們有理由擔心，病毒已找到躲避先前抗體的方法……全世界都低估了這種病毒。這種病毒會進化，它正在適應我們。」

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製圖／文字：Health Concept