很多時我們牙齒出現不適都是由牙齒敏感開始。在甚麼情況下會導致牙齒敏感呢？其實，當大家在飲用凍/熱飲、口腔溫度出現轉變、進食甜或酸性食物時，牙齒會出現酸軟、痺痛及刺痛等症狀，便有機會患上牙齒敏感。整體來說，牙齒敏感的成因可大致分為以下5大原因，大家不妨自我檢測自己的敏感成因屬於哪一種，以及早就醫接受相應治療，改善牙齒敏感情況。

牙齒敏感成因1：接觸刺激源頭令牙齦收縮 

最普通導致牙齒敏感成因是牙齦收縮導致象牙質暴露在外。此類患者只限於在飲用冰飲或進食酸性食物時，牙齒才會感到酸軟及痺痛，而且牙齒表面沒有蛀牙、細菌或發炎，當患者移開刺激源頭時，酸軟及痺痛感覺便會立即消失。普通牙齒敏感的處理方法是患者要避免牙齒接觸刺激源頭，包括不要飲用冰凍飲料及進食酸性食物，並使用抗敏感牙膏。另一類較為常見的敏感成因，是洗牙後牙齒變得敏感，但有關症狀於洗牙後一、兩星期後會漸漸消失，這種情況下，患者只需要使用抗敏感牙膏即可減輕敏感症狀。

牙齒敏感成因2：蛀牙 

第二個導致牙齒敏感的原因是蛀牙。如患者蛀牙情況已侵入至琺瑯質底下的象牙質時，牙齒開始變得敏感。此時，牙齒除了在飲用冰凍飲料時會感到酸軟及痺痛，當患者進食如朱古力、糖果等甜食或酸性食物時，牙齒都會出現敏感症狀。初期症狀與普通牙齒敏感相若，但牙齒表面或會出現牙洞，患者需要盡快求醫，由牙醫診斷蛀牙情況後進行牙齒修補治療。

牙齒敏感成因3：牙隱裂 

當牙齒出現裂痕時亦會導致牙齒敏感，較多時發生在大牙位置，醫學上名為「牙隱裂(cracked tooth)」。由於患者牙齒表面出現裂痕，冷熱痛痺會可以透過裂痕刺激牙經神，導致在飲用冰凍飲料或進食酸甜食物時，都會出現牙齒敏感症狀。普通牙齒敏感患者在咀嚼時是不會感到痛楚，相反，大多數牙隱裂患者的牙齒在咀嚼時會感到酸軟不適，甚至阻礙進食。

牙齒敏感成因4：牙齒耗損

另一牙齒敏感原因是「牙齒耗損(tooth wear)」，導致牙齒出現耗損可能是因為：經常咬牙磨牙、過度進食酸性食物及刷牙太用力。當牙齒表面出現耗損時，便會令琺瑯質被侵蝕，導致象牙質外露，繼而出現牙齒敏感。此時，患者需要針對自己耗損牙齒源頭，作出相應的保護措施以預防耗損，例如磨牙患者在睡眠時可以戴牙膠；刷牙太用力者不妨改用軟毛牙刷，並停用美白牙膏減少耗損牙齒表面，以減輕牙齒敏感情況。

牙齒敏感成因5：牙周病

最後一個導致牙齒敏感的成因是牙周病，牙周病會令患者牙肉收縮及牙腳外露，最終牙齒變得敏感。有部分患者本身患有牙周病但未有及早處理，當他們接受洗牙治療後，亦有機會出現牙齒敏感。

最後提醒大家，如果在飲用冰凍飲料時突然感覺到牙齒出現酸軟或痺痛，應響起警覺，如果牙齒敏感症狀持續或出現惡化，可能反映牙神經出現發炎情況，大家應及早求醫檢查了解成因，並接受相應治療。

撰文：全科牙科醫生陳澔賢